婚後的日子很安心。江獨明打理着冥水城的事務,柳帶雨管着城主府里里外外的瑣事,回了屋的小夫妻恩愛得緊,說笑着不知什麼時候能有個大胖小子。有了柳家的助力,江獨明打通了不少商貿關節,也結識了諸多願意跟冥水城做大宗買賣、長期貿易的權勢。江家原本就是冥水城的名門大戶,現在又多了個堆金積玉、門路暢通的岳家,那些暗中想要挑起事端的人只得暫時歇了心思,伺機觀望。而柳家,也得了江家的扶持,藥行生意更是紅火。
這一日,江獨明帶管事出城巡查邊防,順帶去名下的各大莊子查賬,來去估摸着得要有小半個月。望着幾乎跟遠處戈壁灘化為一團的出城隊伍,前來送行的柳帶雨內心毫無波瀾。多事之秋,一城之主自然不能久居府中,江獨明的地位越穩固,權勢越大,她的好日子才會越久。
眼下已入秋,凜風吹得人臉生疼,柳帶雨用帕子輕輕拂了拂面頰,轉身吩咐一個隨從先行回去,在角門備好馬車。成婚後,她還沒去過一趟秦香館呢。
這邊,江獨明也有另一番安排。他是去巡邊查賬不假,但不妨礙他做旁的事情。都說欲望是個無底洞,江獨明也才方知其中滋味。掌控一城百姓生死、手握萬金財富的城主之位,或許對於原來的他是足夠的,但對於現在的他而言,遠遠不夠。當初馬家主的那句話不是沒有道理,一城之主算什麼?如果可以,他要做整個西北大漠的人上人,開闢自己的國土。到那時,便是東征中原也不無可能。
為了實現這個宏圖壯志,他首先要做的,就是儘可能地聚財。在江獨明的治理下,冥水城的商貿稅收已經比江老城主在位時翻了一番不止,但對於將來,這仍然是杯水車薪。如何生財?飲食男女,人之大欲存焉。有錢的男人,無外乎逃不過人慾的束縛。
早在父兄在世之時,當時還是二少的江獨明就在城外建了暗娼之所——孽海情天。他命手下四處尋摸來一群美貌嬌艷的孤女,特用來招待往來的商客。經過幾年的經營,這方暗娼之所也頗有規模,私下裡積攢起的客源足有數千人,有些甚至是來自中原和西域的達官顯貴。因着明面上都是手下的莊頭出面辦事,所以,前來光顧的客人也不知這裡的主人是冥水城城主,只當是某個為了尋歡作樂的同好。
五日後,巡邊結束的江獨明轉道黑雲莊。抵達已是戌時,江獨明說自己累了,草草用過晚膳,便洗漱歇下了。只是,前腳剛吹了燈,後腳就打開了房裡的暗門。踏進去,先是旋轉而下的階梯,不過二十餘步,來到一條狹長的通道。江獨明剛下階梯,就有一個持着油燈的黑衣人上前行禮,來人是黑雲莊的莊頭。
【來人抬頭,油燈照亮他的臉】
莊頭:「主子。」
江獨明:「嗯,近來可有什麼要緊事?」
莊頭:「莊裡一切安好,皆是一些常務,屬下都處置好了。大伙兒已經整理好這幾個月的賬目,就等着您過目呢。」
江獨明:「他呢?」
莊頭:「還是一樣,每日做活,從不吵鬧。」
江獨明:「好,走吧。」
足足走了兩刻鐘,二人終於來到一道木門面前。管事上前,重叩兩響,又輕叩三下,便立在一邊等候。木門從另一邊被拉開,裡面竟是一片燈火通明。
江獨明坐在堂上,下面排了兩列人,一一匯報孽海情天數月來的入賬明細。報賬完畢,莊頭又回稟,近日從西域商販手上重金購得數瓶罕見的新藥, 名曰「睡美人」,只需一滴,便可令女子昏睡,意識盡消,身上更是溫熱綿軟,深合淺吟。
江獨明:「哦,可有命人試過藥效?」
莊頭:「正巧前幾日收了幾名女子,已經在她們身上試過了,確實如此。別的無甚可言,獨有一名女子...」
江獨明:「如何?」
莊頭:「說來也是可惜,這小蹄子不知得罪了什麼人,破了相。若不是她的身形實在妙絕,實實在在的肌膚勝雪,我們也是不收的。這小蹄子用完藥,起初跟其她女子並無甚差別,可過個一盞茶的功夫,身上便會開滿情慾之花。」
江獨明:「情慾之花?」
莊頭:「是。身熱情動,肌膚之上浮現片片粉嫩之色,宛若初蕊。主上,眼下這女子應是剛被調教過一回,想來花印未消,可要一見?」
江獨明:「也是稀罕事兒,就去瞧上一瞧吧。」
江獨明在莊頭的陪同下,來到了暗房。說是房,倒不如說是一座牢。甫一打開,迎面撲來的汗膩子味兒讓人不覺皺眉,昏暗的各處隔間,細細碎碎地傳來男人的喘息和女人的低吟。
江獨明用摺扇擋住半張臉,又屏住呼吸,隨着莊頭往裡走。走到一間用靛色花布擋住的隔間前,莊頭停了下來,伸手撩起花布。江獨明微微低頭,窺見裡頭床板上正癱着一個淨光的女子,臉上脖頸上糾纏着幾圈柔紗,嘴裡似有若無地囈語着什麼,胸前那兩團還在隨喘息起伏着,顯然未從激烈的情事中平息下來。漏進去的燭光錯落印在女子身上,搖曳間,露出那一瓣瓣的粉紅花色,有兩三瓣正好生在了豐腴之尖,當真能令男子瞬間燃情。
恍然間,江獨明突然發現,這女子的身子竟頗似自家夫人。柳帶雨的身子也是這般曼妙有致,每每行房都令他愛不釋手,揉上了便止不住陷進去。也只是一瞬,江獨明又回過神來,笑話自己如今也開始牽掛家室了。
江獨明(收起摺扇):「可真是個寶貝啊!破了相就破了吧,我看柔紗纏頸也頗有情態,讓她這般迎客便是。記得好生調教,此女可作孽海情天的花魁!」
莊頭:「主上,不如您取個花名如何?也是這小蹄子的福氣。」
江獨明:「不有現成的麼?既然用了這妙藥,那便隨了藥名,掛牌『睡美人』吧!」
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