在蛮荒族的日子里,张瑾渐渐融入了这个新世界。
寒澈,她的导师,也成了她探索这片土地的引路人。
他教她弓箭的技巧,如何在茂密的森林中追踪猎物,以及如何在这片蛮荒之地生存。
这一天,他们来到了一条河边。河水宽阔,波光粼粼,河面上飘著薄薄的雾气,宛如一条银带蜿蜒在大地上。
寒澈停下脚步,指著河水,沉声说道:“这条河,我们称之为冥河。它自古以来就流淌在这片土地上,据说河水来自于冥界的泉眼,因此得名。”
张瑾凝视著这条神秘的河流,她能感觉到一股冷冽的气息从河水中散发出来,仿佛这河水与众不同,藏著许多未知的神秘。
“冥河的水,是不是有什么特别的地方?”张瑾好奇地问。
寒澈微微一笑,眼中闪过一丝复杂的神色,他转过身,手指轻轻拨动著河面上的水草,轻描淡写地说道:
“冥河另一端的水据说可以洗净人的烦恼,让人忘却过去。但这些都是老人们传下来的传说,谁也不知道真假。”
张瑾并未再追问,心知每个族群都有其不可言说的秘密。于是,她转而询问寒澈关于狩猎的技巧。
寒澈便开始讲解,他的声音中带著一种让人安心的魅力,每一个动作都显得那么自然而流畅。
他拿起一根箭,轻轻地搭在弓上,然后拉弓、瞄准、放箭,一气呵成。
箭矢穿过空气,准确无误地射中了远处的一个标靶。
“狩猎,不仅仅是技巧和力量的展现,更是与自然和谐共存的艺术。”寒澈回头,对张瑾说,“你要学会感受大自然的气息,与它同步,这样才能成为一名真正的猎人。”
张瑾听得出神,频频点头。
在寒澈的指导下,她逐渐学会了如何专注于目标,如何在狩猎中找到平静。
然而,寒澈并没有告诉张瑾的,是冥河每百年一次的祭典——百年新娘献祭。
这是一个秘而不宣的仪式,每逢百年之期,蛮荒族就会选出一位纯洁的新娘,献给深不可测的冥神,以换取村庄的平安与繁荣。
这份传统,于外界而言,犹如迷雾中的幽灵,即便是族人,也仅能窥见其冰山一角。
如今,距离下一次冥河之门的开启,只剩下不足一年的时间。
上次的祭典,已是百年前的往事,仅有那一代人知晓,而那时的大祭师,严格禁止私下传递相关消息
每到这个时候,村中的年轻女子便会寻找各种借口离开,或是被父母安排到远方,或是急忙与人订下婚约。
然而,命运的轮盘早已转动。大祭师还是有办法,无疑就是指定女孩,若要逃离此命运,就必须去外面另外找寻并献祭另一名女子。
寒澈的心中,深知张瑾不过是云晏为自己规避命运而寻找的替身。他选择了沉默,不愿多生事端。身为蛮荒族的少族长,他背负著族人的未来与安危,命运的重担早已压在他年轻的肩膀上。
自幼便承担起族长的责任,寒澈深知族中流传的诅咒——每一位族长都难逃二十五岁的魔咒。他的父亲也是在他年幼时逝世,将这份沉重的命运遗留给了他。
而在这次新娘祭祀结束之后,母亲也会帮自己挑选一名女子,以延续寒家一族的血脉。
因此,无论是冥神的新娘还是他的新娘,命运的终局似乎早已注定。
然而,寒澈心中始终藏著一丝不甘。他曾经偷阅大祭司的古文献中,发现三白年前的那场献祭,是有人成功逃脱并存活下来。
那一年,正是蛮荒族历史上最为动荡的一年。
三白年前的献祭,不仅是对冥神的供奉,更是一次对族内力量平衡的考验。
那时,部落中出现了一位拥有异能的女子,她的出现,不仅打破了部落的传统秩序,也让献祭的仪式变得充满了变数。
寒澈从古文献中得知,那位女子拥有与自然对话的能力,她能够感知到冥神的情绪,甚至能够与之沟通。
在献祭的那一日,当所有人都以为她成为冥神的祭品时,她却以一种神秘的方式与之达成了某种协议,从而逃脱了命运的枷锁。
但自那名女子逃脱命运之后,她便未曾踏足蛮荒族部落,下落成谜。
这一段历史,大祭司以最严密的方式封存,因为它牵涉到部落深层的信仰及蛮荒族的统治基石。倘若这段往事被揭开,不仅献祭的震慑力将大幅削弱,族中部落的信仰也会有所动摇,甚至可能引来冥神的不悦与灾难。
寒澈在这段历史的启示下,心中生出一丝希望。或许,张瑾也能像那位女子,逃脱命运并找到自己的出路。但自己不能直接告诉张瑾这一切,因为这将会让她成为部落中大祭司的目标,甚至会可能危及生命。故自己只能在暗中给予她指引,让张瑾听天由命。
这份迫切与焦急让寒澈更加专注于张瑾的训练。他希望在有限的时间内,能将所有保护技能都传授给她。
“但愿到了献祭之时,她能自保,为自己争取一线生机...。” 他的眼中,时隐时现一丝深沉的忧虑,如同深谷中的幽泉,静静流淌。
张瑾在这片土地上,逐渐学会如何生存,却不知自己已身陷一场古老的祭祀之中。
—-
某日,寒澈特意带张瑾到族里练习标靶的地方。那是一片开阔的空地,几个靶子竖立在不同的距离上,等待著猎人的考验。
“射箭,不仅仅是力量,更是技巧与心灵的结合。” 寒澈站在张瑾身后,低声指导。
张瑾握紧弓箭,眉头微蹙,专注地瞄准远处的靶心。她的手指轻轻松开弓弦,箭矢却是一路向下,最终只在地面激起一阵尘土。
“放松些。” 寒澈的声音在她耳边响起,他的手覆上了她的手,指导她如何正确握弓。
张瑾的脸颊不自觉地泛起了红晕,空气中弥漫著寒澈的气息,他的临近让她的心跳加速。但她也感受到了一种力量的传递,她的手不再是那么的僵硬。
“呼吸要均匀,随著呼吸放松你的肩膀。” 寒澈继续指导,他的声音平静而有力。
张瑾深吸一口气,然后缓缓呼出,她再次拉弓,这次箭矢飞得更远,虽然还是没有射中标靶,但已经比前几次近了许多。
“进步了。” 寒澈的声音中带著一丝赞许,他的手离开了张瑾,站到了一旁。
“再试一次。” 他鼓励道,眼神中闪烁著期待的光芒。
张瑾再次专注起来,她回想著寒澈的指导,这一次,当她放开弓弦,箭矢直直地飞向标靶,虽然并未射中标心,但是箭已成功停留在标靶之上。
“看来,这弓箭与你颇有缘分。” 寒澈笑著说,他的笑容中有著难以言喻的温暖。
张瑾回以一个微笑,她感到一种成就感在心中升起。
“谢谢你,寒澈。” 张瑾说,她的声音中充满了感激。
“不用谢,这是我应该做的。” 寒澈回答,他的眼神认真而坚定。
他们继续练习,直到夕阳西下,天边的云彩被染成了金红色。在这片蛮荒族部落,张瑾找到了新的希望。
随著时间的推移,张瑾的箭术越来越精准,她的手不再红肿,眼神中也多了几分猎人的锐利。
而寒澈,始终在一旁默默地指导著她,两人的默契也在这一次次的练习中逐渐加深。
但是,关于冥河的秘密,寒澈始终没有提起。那是一个神秘的仪式,一个即使是他,也不能轻易向外人说明的习俗。
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