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墨書 Inktalez
午夜的街道异常寂静，仿佛整座城市都屏住了呼吸，只剩下头顶电线竿上那具焦黑的尸体，静静地悬挂在夜色之中。艾玛·罗斯站在人行道中央，仰望著那具扭曲的躯体，微弱的街灯映照著死者狰狞的面容，他的嘴巴微微张开，仿佛死前曾发出过最后一声无声的尖叫。
尸体全身赤裸，皮肤早已烧成漆黑，肌肉焦缩，宛如一根遭雷击的树干。焦臭味在冷风中弥漫，令人作呕。死者的手脚不自然地扭曲，手指残缺不全，可能是在电流贯穿身体时，抽搐之中被自己扯断。脸上的皮肉焦裂，一只眼睛爆裂消失，另一只则干枯地睁著，空洞地凝视著这座将他吞噬的城市。他的尸体被人用钢丝缠绕，像一件扭曲的艺术品，高高挂在电线上，随风摇晃，发出令人毛骨悚然的“吱呀——吱呀——”声。
电线杆下，警方拉起了黄色封锁线，一群刑警沉默地围观这一幕，没有人开口，没有人感到震惊。毕竟，在这座城市，这样的死亡方式，已经不算罕见。夏普刑警站在尸体正下方，黑色风衣微微鼓动，他长长地叹了口气，双手插在口袋里，眼神无奈，仿佛已经对这类事情感到疲惫。
“杰哥，”他低声说道，语气听不出是讽刺还是哀悼，“看来有人对你这些年赚的钱不太满意啊。”
杰哥——城市里最大妓院的管理者，专营人口贩卖、毒品、敲诈勒索，曾经是这条街的地下之王。他的店里曾容纳无数走投无路的女人，曾见证无数绝望的交易。他用笑脸迎接贵客，用铁拳镇压不听话的人，像条老狐狸一样躲过无数调查与清算，但最终，他的尸体还是成了今晚城市夜空下最骇人的一幅画。
艾玛·罗斯站在夏普旁边，双手抱胸，表情冷漠，她不知道其他人是怎么想的，但当她看到这个恶棍的焦尸悬挂在半空，内心不禁泛起一丝诡异的畅快感。她不是支持私刑的人，也不觉得这样的死法符合正义，但她很清楚，这种人不可能得到真正的审判，法律从来没有办法制裁那些真正罪大恶极的权势者，而今晚——有人替这座城市做了选择。
“所以……这是事故，还是？”一名年轻的警员试探性地开口，语气里带著一丝犹豫。
“你觉得呢？”夏普用下巴指了指尸体，“半夜城中心区突发大断电，然后有人发现这家伙被人绑上了电线杆，活活电成焦炭。你说这是事故？”
警员闭上了嘴，低头写笔录，不再多问。
艾玛·罗斯没有说话，她只是抬起头，最后看了一眼杰哥的尸体。今晚的月亮很圆，银白色的光芒洒落在这座腐败的城市，也洒落在那具焦黑的身体上。她微微眯起眼睛，深知这不会是最后一次有人在黑暗中被清算，而警察唯一能做的，就是捡拾这些尸体，然后假装自己仍然掌控著局势。
夏普站在尸体下方，抬头望著那具被电流烧焦的躯体，脸上没什么表情，只有疲惫和压抑不住的烦躁。焦臭味弥漫在夜色之中，让人作呕，但他已经闻过太多类似的气味，对此毫无感觉。他的黑色风衣被夜风轻轻拂动，宛如一块沉重的影子，静静地立在黄灯微弱的光晕中。
他深吸一口气，然后猛地转身，语气刻薄地朝周围的刑警喊道：“有哪位好心人有得到任何线索吗？在这个明显不过的犯罪现场？”他的声音带著强烈的讽刺意味，夹杂著不耐烦，让在场的刑警们一时语塞，没有人愿意开口，因为所有人都心知肚明——这根本不是一起普通的案件。
艾玛站在人群后方，默默观察著夏普的神情。她很清楚，他的怒气并不是针对刑警队，而是来自压力。最近这类案件发生得太频繁了，枪击、爆炸、恐怖袭击，这座城市简直成了一座没有秩序的屠宰场，而他们这些刑警既要应付政客的压力，又要处理帮派势力的暗流，更别说雷恩市长那张每次开会都挤满虚伪笑容的脸。夏普已经疲于奔命，但每当他以为事态不会更糟时，总会发生更离谱的事，就像现在——城市最大的妓院管理者，被人活活电死，然后挂在电线杆上像诅咒一样摇晃著。
艾玛轻轻叹了口气，悄悄地走到夏普身边，压低声音，详细地说起自己在现场的观察：“地上有拖行的血迹，从街道那头一直延伸到这里……血迹的分布不规则，说明受害者当时可能是被拖行时仍有意识，或是在挣扎。”她抬起头看向电线杆，“然后，凶手应该是先掳走杰哥，把他弄昏，带到这里后，再用绳索甩上电线，然后把他高高挂起，最后才进行电击。”
夏普静静地听著，双手抱胸，目光依旧冷峻，“你确定是绳索甩上去的？”
艾玛点了点头，“电线杆上没有攀爬痕迹，也没有支撑点能让凶手爬到上面，所以最合理的方式是用绳索抛上去，然后慢慢拉升受害者……这需要很强的臂力。”
夏普皱了皱眉，“所以……这不像是帮派干的，他们不会花这么多时间在一具尸体上。”
艾玛沉默了一下，语气更加谨慎，“而且，依照这种冷静又残酷的手法，加上现场没有留下多馀的痕迹……我们只有一个嫌疑人。”
夏普的目光微微一沉，他的脑海中已经浮现那个名字，但他还是问了一句：“谁？”
艾玛没有犹豫，低声说出那个他们心知肚明的答案：“卡特。”
两人之间陷入短暂的沉默，四周的刑警仍在忙著记录、拍照，但夏普和艾玛都清楚，这不是一场单纯的谋杀案，而是一则讯息——某人正在对这座城市进行清算，而这只是开端。
夏普低声叹了口气，像是在压抑一种无力的疲惫，接著咬著牙骂道：“他妈的……卡特·布莱克……干……”他的声音不大，但却带著某种压抑到极致的怒火，仿佛内心已经燃烧到了崩溃的边缘。这几周以来，接连不断的杀戮、恐怖攻击、枪击、爆炸，每一件都让他焦头烂额，而这次的案件更是直接让他心力交瘁——因为他知道，这不是什么帮派火拼，也不是哪个疯子一时兴起的报复，这是一场精心策划的处决，而凶手的名字，无需多言。
卡特·布莱克——这座城市的死亡天使。
艾玛站在他身旁，没有说话。她看著这个平日里坚韧刚硬的中年刑警，此刻脸上布满压力的阴影。夏普的眼神疲惫，嘴角紧绷，额头的青筋隐隐作响，整个人像是一根即将断裂的弦。他今天所承受的，早已超出了一个刑警应该面对的极限，面对一个比黑帮更可怕、比罪犯更冷酷的存在，却只能一次次清理他留下的尸体，甚至连一点线索都没有——这种无力感，正一点一点地侵蚀著他。
艾玛没有多说什么，她只是伸出手，无言地拍拍他的肩膀。这个小小的动作，没有安慰，也没有鼓励，甚至没有多馀的温度，因为她知道，这种时候，任何言语都是多馀的。
夏普深吸一口气，强迫自己冷静下来，他甩了甩头，抬手按了按鼻梁，然后强迫自己回归到职业状态，语气低沉却坚定：“把尸体放下，带回去鉴定。”
现场的刑警们立刻开始行动，有人架起了梯子，有人准备工具，有人忙著记录笔录。几分钟后，绳索被剪断，焦黑的尸体缓缓降下，发出轻微的“啪嗒”声，像是一块烧焦的木炭落在地面上，散发出刺鼻的烧焦气味。没有太多情绪，没有人表达哀悼，这不是第一次，也不会是最后一次。
艾玛没有参与，她只是站在原地，静静地望向这条街区。夜色依旧沉重，月亮高挂在空中，银白色的光芒轻柔地洒落，将整条街道染上一层朦胧的幻影。这场死亡、这场审判、这场不知何时才会结束的混乱，在月光之下，显得异常遥远，几乎像是一场不真实的梦。
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