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墨書 Inktalez
七十年代末期，农村经济的自由度逐渐成长，我们最先感受到的，分给农民的自留地更多了，院子里的大人们不约而同地利用房子边上的土地，建起了菜园子。
我家的菜园子建在房子西边，紧挨着屋檐边的排水沟，大约有两分地的样子，这些土地原来不是我们家的，妈妈利用散布在别处的自留地，通过几次兑换才算拥有了这片地的使用权。因为这片地在屋场边，又比较肥沃，为此付出的土地，比两分更多一些，特别是其中有一块，是妈妈莳弄了多年的“猪饲料地”，年年下力气，下粪、尿、灰等农家肥，这一次为了弄一个像样的菜园子，也只能忍痛割爱换给了别人。
土地换下来了，首先开始的工作，便是种应季的蔬菜瓜果:
最早开种的是红薯，头一年的冬天，妈妈就会选一些个头大、水份足、没受伤的红薯作为种子窖藏起来，一开春便把红薯种搬到园子里那个猪粪堆边上排好，利用粪堆的养分和温度，将红薯种子催生出嫩嫩的芽叶;然后移到菜园子里另外一个平整好的角落里种下去，不久就会长出大量的红薯藤条来。
等到春雨绵绵的时候，将这些藤条割下来，再剪成四五寸长的小段，插到其他土里，中间只要再除一两次草，到秋天便可以收获红薯了，有时候我们扯的猪草不够用，或者放学晚没时间去扯，也可以到红薯地里割两把藤叶代替。
种红薯的过程，菜园子的主要功能只是用来让红薯发芽并长出可以插扦的藤条，因为红薯比较贱，一般会种在比较远、土质不太好的土地上，我们家最远的红薯地，足足有两三里路远呢。
菜园子承担的第二项重要任务，还是育种，那时候没有专门的种苗卖，妈妈总是在头一年收获的时候，便选取品相最好的一部分留了下来做种子，这些种子主要有南瓜、冬瓜、黄瓜、水瓜、豆角、萝卜、胡萝卜、辣椒、莴笋，它们都必须在园子里特别是猪粪堆旁边占一个比较肥沃和保温的地方，发芽后再移栽到园子里或者别的土地上。
高粱、麦子、大豆这些不用进菜园子的作物种子，也必须在前一年储备好:待到后来分田到户，储备种子的花样更多;再待到如今，有了专门卖种苗的商家，种子已不用自己预先留着，苗子也有很多是直接上街去买。
有了园子，还有一项重要的工作，就是把园子圈起来。那时候，并没有足够的搭建篱笆的材料，因此我们家的菜园子，外围也经历了一年一个样的过程:
第一年最简单，就是到后山的林子里，用钩子从杉树上拉下一些树枝来，把它们均匀地围在园子边上，利用杉枝上密集而又尖利的叶片，防止鸡鸭等小动物进入园子损坏种植的各种作物，还可以防止小孩进入园子踩坏菜苗，同时也警告一些游手好闲者不得轻易进园子偷窃成熟的果实与菜品。
由于杉枝不可能堆得太高太宽，其实这个圈子只能挡住鸡鸭，像我这样八九岁的孩子，先助跑两步，便可以轻松地跃进园子，更不用说那些有心偷菜的大人了，妈妈也因此总是念叨“明年要搭一个新园子”。
第二年，父母利用空闲的时间，到更远处的大山里拣拾了几大捆竹枝，然后围着整个菜园子密密麻麻地插了一圈。这些竹枝几乎有一个大人那么高，密密地插好以后，大枝之间的距离不超过一寸，越往上头，小的竹枝越多，互相之间的距离也就越小，很多的地方，连一根小手指也插不进去。
插好竹枝以后，父母每隔上两三米要竖立一根木桩，用绳子把竹枝固定在木桩以及木桩间的粗长竹杆或者小树杆上，这样一弄，我家的菜园子看起来好像上了一个等级，里面种的菜似乎也茂盛了许多。
第三年，父母又从大山里砍回了另一种围园子的材料--管子竹，这种竹子不太高大，一般只有两米高手指头粗，丛生在大山深处，韧性好，竿子直，真是搭篱笆的好材料。建围子的时候先是在菜园子边上挖一圈浅浅的沟，然后把竹子分别向左右倾斜三十度的样子，每隔两三寸距离就会有两根竹子互相交叉，形成一个个规则的菱形，好看又实用，让我们兄妹在院子里其他孩子面前神气了好长一段时间。
在搭建篱笆的过程中，小孩子能够做的主要工作，就是帮忙把材料递给父母，但我们的成就感却伴随着园子一年年变样而一年年膨胀起来。
期间，有一种篱笆一直存在我的梦想里，那就是用绿色的刺篷或者灌木把整个菜园子围起来。在方圆十来里的地方，还没有哪一个家庭能够建这样一个园子；我们当时能够见到的，只有大队园艺场有一段这样的篱笆。
可是这一段篱笆梦，一直没有实现。
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